Kanker adalah kondisi ketika terjadi pertumbuhan sel-sel sehat diluar kendali. Pada sebagian besar jenis kanker, sel-sel ini membentuk massa yang disebut tumor. Tumor bisa bersifat kanker atau jinak. Tumor yang ganas dapat bertumbuh dan
menyebar ke bagian tubuh lainnya. Tumor yang jinak yaitu tumor dapat tumbuh tetapi tidak akan menyebar ke bagian tubuh yang jauh.
Penyebab kanker pada anak tidak diketahui. Sekitar 5 persen kanker pada anak disebabkan oleh mutasi yang diturunkan (mutase genetik yang diturunkan dari orang tua ke anak)
Faktor risiko untuk kanker anak-anak tidak dipahami dengan baik. Ini karena kelompok kanker ini jarang terjadi dan jenisnya sangat banyak. Hal ini membuat peneliti sulit untuk mempelajarinya.Penting untuk dicatat bahwa kebanyakan anak dengan kanker tidak terpengaruh oleh salah satu dari mereka. Dan banyak anak yang dipengaruhi oleh faktor risiko ini tidak akan berkembang menjadi kanker.
Ada beberapa faktor risiko yang diketahui dapat meningkatkan risiko anak terkena kanker:
1. Kondisi medis tertentu dapat meningkatkan risiko anak mengalami kanker
2. Masalah dengan perkembangan di dalam rahim
3. Paparan infeksi
4. Paparan radiasi
5. Pengobatan kanker sebelumnya